PUNTA CANA. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha marcado el inicio de la «Semana de la Inmunización de las Américas 2024», una iniciativa destinada a resaltar la vital importancia de la vacunación en la protección contra enfermedades prevenibles. La inmunización, según la OPS, es el proceso mediante el cual una persona desarrolla resistencia a una enfermedad, ya sea por exposición natural a la enfermedad o mediante la administración de una vacuna.
Estas vacunas, al activar el sistema inmunitario del cuerpo, protegen contra una serie de enfermedades, desde el cáncer cervicouterino hasta la poliomielitis y el sarampión, reduciendo así el riesgo de discapacidad y muerte. El enfoque de esta semana es educar y concienciar sobre la importancia de la inmunización para personas de todas las edades. La OPS trabaja en estrecha colaboración con países de todo el mundo para garantizar que los programas de vacunación sean efectivos y accesibles para todos.
RESULTADOS
Este año, la Semana Mundial de la Inmunización tiene un significado especial, ya que coincide con el 50 aniversario del Programa Ampliado de Inmunización (PAI), un hito que reconoce los esfuerzos conjuntos para salvar vidas y mejorar la salud a través de la vacunación. En República Dominicana, durante la conmemoración de este evento en 2023, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social de la República Dominicana se propuso vacunar a más de 1 millón 296 mil 861 individuos de diversas edades, con especial atención en las comunidades fronterizas y remotas del país.
Esta cifra incluía aproximadamente a 1 millón 73 mil 698 menores de entre 7 y 15 años, quienes recibirían vacunas contra la difteria y el tétanos como parte de un refuerzo de acuerdo con el programa establecido. Esta información fue anunciada por la directora de Inmunoprevenibles por Vacunas, la doctora Aida Lucía Vargas. Además, se planeó vacunar a alrededor de 203 mil 552 campesinos y trabajadores de la construcción contra el tétanos y la difteria.
Asimismo, 19,611 niños desde los dos meses hasta los seis años, residentes en comunidades fronterizas, recibirían vacunas contra la difteria, el tétanos, la tosferina y la polio, completando así su esquema de vacunación. El resultado de estas actividades en el país superó las expectativas, alcanzando a vacunar a 1,311,932 personas. Esto representó una cobertura de inmunización del 120.7%, abordando de manera efectiva enfermedades que representan un riesgo para la población.
La OMS destaca que, durante los últimos años, en medio de la pandemia, ha surgido un freno en los progresos relacionados con la inmunización. Aunque en 2022 se logró vacunar a más de cuatro millones de niños adicionales en comparación con 2021 a nivel global, aún hay 20 millones de niños que no han recibido una o más de las vacunas necesarias. Como resultado, se están produciendo brotes repentinos de enfermedades como la difteria y el sarampión en todo el mundo, enfermedades que anteriormente estaban bajo control.
