Fausto Adames / fadames@editorabavaro.com
PUNTA CANA. Para el 2020, cuando el GRUPO PUNTACANA cumpla sus 50 años, el polo turÃstico contará con 50,000 habitaciones hoteleras, que es la capacidad de la zona, recibirá 6,000,000 de turistas al año y tendrá construidas unas 10,000 viviendas.
También se proyecta que para el 2020 este destino turÃstico generará entre US$8,000,0000 y US$10,000,000 millones al año en divisas para la economÃa nacional, y seguirá siendo el mercado de exportación más importante para los productos agrÃcolas, agroindustriales e industriales de la República Dominicana, pero dentro del mismo paÃs, sin cuotas ni barreras sanitarias y sin ningún otro obstáculo para las exportaciones de nuestra nación.
Estas revelaciones y proyecciones fueron hechas por Frank Rainieri, presidente del GRUPO PUNTACANA, quien destacó además que el Aeropuerto Internacional de Punta Cana (AIPC) fue inaugurado el 24 de octubre de 1971, y dijo que era una pista de tierra que recibÃa pequeñas avionetas y hoy en dÃa tiene el honor de ser el primer aeropuerto internacional comercial privado del mundo y el más importante del paÃs.
En ese sentido, Rainieri resaltó que las operaciones internacionales del aeropuerto se abrieron en diciembre de 1983, cuando solo recibÃa un vuelo de un avión pequeño de 19 pasajeros que llegaba desde Puerto Rico.
Agregó que en 1984 solo recibÃa 2,600 pasajeros en el año entero y se evaporaba más gasolina de avión que la que se vendÃa, y las instituciones del Estado no creÃan en el proyecto, por lo cual no se contaba con personal permanente en el aeropuerto.
Rainieri indicó que el aeropuerto abrió las puertas a un proceso de cambios y desarrollo que no se ha detenido, y en el 2015 recibió un total de 3,248,000 turistas internacionales, que representó el 68% del total de visitantes extranjeros que recibió el paÃs.
Dijo que solamente el AIPC genera cientos de millones de dólares en ingresos para el Estado Dominicano, y la zona produce el 25% del total de las divisas que recibe la República Dominicana.
 Proyectos habitacionales
Rainieri reveló, además, que el GRUPO PUNTACANA se encuentra construyendo la primera fase de un proyecto de interés social, para empleados de bajos ingresos, con la construcción de 8,600 apartamentos, con moderna infraestructura.
â??Esta es una colaboración a la desarrabalización de la zona y a la dignificación de las condiciones de vida de sus habitantesâ?, dijo. De igual forma, afirmó que hoy en dÃa Punta Cana cuenta con unos 64 establecimientos hoteleros, que aportan más de 36,000 habitaciones a la oferta turÃstica dominicana, cifra que es mayor al desarrollo hotelero logrado por los paÃses de Puerto Rico y Jamaica juntos.
En adición, dijo que por la confianza de los inversionistas, que siguen creyendo en el destino e invierten sus divisas en la zona, hoy se encuentran en construcción unas 4,000 habitaciones adicionales y se espera que para diciembre del 2017 Punta Cana cuente con más de 40,000 habitaciones hoteleras.
Frank Rainieri emitió estas declaraciones al hablar ante cientos de periodistas y empresarios de los medios de comunicación, en la clausura, la tarde del domingo pasado, de la Reunión de Medio Año de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), que se celebró en el Hotel Westin Resort & Club, en Punta Cana.
 La construcción de un sueño
En su charla titulada â??La Construcción de un Sueñoâ?, Rainieri relató la historia del GRUPO PUNTACANA y el desarrollo del destino desde sus orÃgenes hasta el liderazgo que ha construido en el sector turÃstico en la actualidad.
Resaltó que agregado a estas cifras impresionantes, hoy operan 12 campos de golf en la zona, incluyendo tres de los hoteles pertenecientes al Grupo, hecho que convierte a Punta Cana en el mejor destino de Golf del Caribe.
De igual forma, sostuvo que el desarrollo de esta zona turÃstica ha tenido un impacto determinante en la economÃa del paÃs, pero también en el desarrollo económico y social de Higüey, capital de la provincia.
Agregó que en 1970 Higüey contaba con apenas 20,000 habitantes y era una comunidad tradicionalista, dedicada a la ganaderÃa, con marcado peso rural y un escaso nivel de desarrollo.
â??Hoy, Higüey tiene más de 200,000 habitantes, con la mayor demanda de bienes y servicios por persona del paÃs; es la tercera en oferta de servicios financieros y en consumo energético. Es la ciudad con el más bajo Ãndice de desempleo y cuenta con el mayor ingreso per cápita de la República Dominicanaâ?, precisó.
Destacó que la zona turÃstica consume el 14% de las provisiones de huevos y pollos del paÃs, y el 76% de los empleados que laboran aquà provienen de otras provincias.
Al mismo tiempo, resaltó que el GRUPO PUNTACANA, en sus 46 años de existencia, ha contribuido a crear el polo de desarrollo más pujante de la historia moderna de esta nación.