De repente, llega esa etapa sin darnos cuenta. Nuestros hijos demuestran más autonomía y ya no nos necesitan para todo, como cuando tenían seis o siete años. Las situaciones de su día a día que antes te contaban con entusiasmo y de manera espontánea, ahora parecen formar parte de su privacidad. Aunque, a nivel biológico, los adolescentes atraviesan cambios similares, cada uno vive esta etapa desde su personalidad, sus experiencias y su manera de ver el mundo. La adolescencia es como un juego en el que todos quieren pertenecer.

Muchos se sienten inseguros, pero pocos quieren demostrarlo. Es aquí donde pueden surgir conflictos de autoestima, decisiones impulsivas o conductas guiadas por la ansiedad y la presión del grupo, más que por los valores que tú les has enseñado. Hay una idea que ha acompañado esta serie sobre los límites en las diferentes etapas del desarrollo: detrás de muchas conductas suele haber una habilidad que aún está por aprender.

Crecer no significa necesitar menos guía, sino una distinta. En estas edades, los límites siguen siendo necesarios; solo que ahora también deben transmitir un mensaje igual de importante: incluso cuando te equivocas, seguimos estando contigo. Entre los cambios hormonales, el despertar de la sexualidad, la exposición al alcohol y otras sustancias, los dispositivos electrónicos y la presión de empezar a decidir qué quieren hacer cuando sean adultos, los adolescentes pasan, muchas veces de forma brusca, a cuestionarse cosas que antes ni siquiera pasaban por su mente. Imagínate lo abrumador que puede ser vivir todo eso al mismo tiempo.

Tu rol como padre es encontrar un balance —que no siempre será perfecto— entre comprender lo que le está pasando a tu hijo, sin hacer que se sienta juzgado, y mantener límites claros sobre aquello que en tu familia se permite o no. Si alguna vez dudas sobre qué permitir o no, puedes hacerte estas preguntas: ¿Esto puede perjudicar su salud física, emocional o mental? ¿Está preparado para dar este siguiente paso? ¿Tengo las herramientas para acompañarlo si las cosas no salen como espero?

¿Podré establecer los límites que esta nueva etapa de autonomía requiere? ¿Mi hijo sabe cómo poner límites si alguien lo presiona a consumir alcohol o a involucrarse en situaciones sexuales con las que no se siente cómodo? Estos artículos solo tocan la superficie de un mundo familiar complejo y único. Si en algún momento sientes que necesitas más acompañamiento, no dudes en buscar ayuda.