Punta Cana. El monte Everest, la montaña más alta del mundo, enfrenta una creciente presión ambiental debido al cambio climático y al aumento del turismo. Una investigación publicada en la revista científica Regional Environmental Change señala que la orina de los escaladores y trabajadores contribuye al derretimiento del glaciar Khumbu, donde se encuentra el campamento base en Nepal.

Según el estudio, la orina humana puede provocar la pérdida de unas 154 toneladas de hielo durante una temporada de escalada. Además, los investigadores estiman que el calor producido por la orina y la quema de combustibles puede derretir alrededor de 2.500 toneladas de hielo y nieve durante la primavera.

Durante la temporada de montañismo, miles de personas permanecen en el campamento base, donde utilizan tiendas, cocinas, duchas y otros servicios. Estas actividades requieren grandes cantidades de combustible y energía. A esto se suma la producción de unos 6.000 litros de orina al día, de los cuales una parte importante termina directamente sobre el glaciar.

Para realizar la investigación, los científicos analizaron el consumo de energía y estudiaron imágenes satelitales tomadas entre 1991 y 2023. Los resultados mostraron que la temperatura de la superficie del campamento base aumentó aproximadamente el doble de rápido que la de las zonas nevadas cercanas. Sin embargo, los investigadores aclararon que el calentamiento global sigue siendo la principal causa de la pérdida de hielo en el Himalaya.

Ante esta situación, los expertos proponen trasladar el campamento base a un terreno más estable, fuera del glaciar, para reducir el impacto de la actividad humana. También destacan la importancia de mejorar el manejo de los residuos y reducir el uso de combustibles. Estas medidas podrían ayudar a proteger el entorno natural del Everest, cuyos glaciares son una fuente importante de agua para millones de personas.