Teherán.- Las defensas aéreas de Irán derribaron este viernes un dron estadounidense MQ-9 Reaper que, según medios locales, volaba sobre la provincia de Hormozgán, cerca del estrecho de Ormuz.

El aparato habría sido alcanzado por un nuevo sistema de defensa aérea utilizado por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI). El MQ-9 Reaper es un dron usado por Estados Unidos para vigilar, recoger información y realizar ataques a distancia. Una de sus principales ventajas es que puede cumplir estas misiones sin llevar un piloto a bordo.

Con este nuevo caso, las pérdidas estadounidenses llegarían a 45 drones MQ-9 Reaper desde el comienzo del conflicto, de acuerdo con las cifras citadas por medios locales y estadounidenses. Esa cantidad representa cerca de una cuarta parte de los aproximadamente 185 Reaper que Estados Unidos tenía al inicio de las hostilidades.

Según los datos citados, la Fuerza Aérea estadounidense contaba con 165 de estos drones, mientras que el Cuerpo de Marines tenía otros 20. Las pérdidas han aumentado con el paso de los meses. En marzo, funcionarios estadounidenses reconocían que unos 10 Reaper habían sido derribados por Irán. Para mayo, la cifra había superado los 20, y en julio se hablaba de unos 30 aparatos destruidos.

La pérdida de estos drones también supone un fuerte costo económico para Estados Unidos. Según The Washington Post, las 45 aeronaves podrían representar más de 1.300 millones de dólares.

Cada MQ-9 Reaper tiene un precio estimado de entre 30 y 50 millones de dólares, dependiendo del equipo con el que cuente. Además del valor de los drones, Estados Unidos debe mantener una gran cantidad de sistemas de defensa y armas en Oriente Medio. Algunos de los interceptores utilizados por sus fuerzas cuestan más de un millón de dólares cada uno.

La creciente cantidad de drones derribados muestra el reto que enfrenta Washington para mantener sus operaciones de vigilancia en la zona y evitar nuevas pérdidas frente a las defensas aéreas iraníes.