SANTO DOMINGO.— Tener un bebé cambia muchas cosas en una familia, y una de ellas es el presupuesto. Pañales, consultas médicas, ropa, medicinas y alimentos se suman a los gastos habituales justo cuando muchas familias tienen poco espacio para gastar más.

En República Dominicana, la alimentación del bebé puede convertirse en uno de los gastos más importantes durante los primeros meses. Por eso, además de sus beneficios para la salud, la lactancia materna también puede representar un ahorro importante para los hogares.

La experiencia de Carmen Acosta es un ejemplo. Cuando tuvo a su hijo en 2021, su familia contaba con ingresos conjuntos de menos de RD$50,000 al mes. En ese momento, comprar fórmula infantil podía significar un gasto de al menos RD$3,540 mensuales. Para una familia con un presupuesto limitado, ese dinero puede representar una parte importante de los ingresos. Carmen decidió entonces informarse sobre la lactancia y optó por alimentar a su bebé con leche materna.

Su decisión no estuvo libre de dudas. En su entorno familiar, la fórmula era vista como una opción normal y recibió comentarios que la hicieron cuestionarse si podría alimentar adecuadamente a su hijo. Sin embargo, al buscar información descubrió que la lactancia podía beneficiar tanto al bebé como a las finanzas de su hogar.

El caso de Carmen refleja una situación que puede ser especialmente importante en el contexto económico actual de República Dominicana. De acuerdo con estimaciones de Ana Brioso, especialista en finanzas y miembro de ProlactarRD, una familia podía gastar entre RD$58,000 y RD$184,000 durante los primeros seis meses de vida de un bebé en fórmula infantil en 2025.

Para 2026, el cálculo aumentó a un rango de entre RD$65,000 y RD$214,000, dependiendo de la marca, la cantidad que consume el bebé y sus necesidades particulares.La diferencia puede ser considerable. En algunos hogares, ese dinero equivale a varios meses de gastos básicos.

El aumento ocurre además en un momento en que las familias dominicanas enfrentan un alto costo de vida. El Banco Central informó que la canasta familiar nacional tenía un costo promedio de RD$49,520.42 mensuales en junio de 2026.

Esto permite dimensionar el peso que puede tener la alimentación de un bebé en el presupuesto familiar. Una familia que debe comprar fórmula todos los meses tiene que separar una cantidad adicional de dinero en una etapa en la que también aumentan otros gastos. La especialista señala que el ahorro también puede aparecer en el área de la salud. La leche materna está relacionada con beneficios para la salud del bebé y puede ayudar a reducir algunos episodios de enfermedad. Para las familias, esto puede significar menos gastos en consultas, medicamentos y traslados, aunque estos beneficios varían de un niño a otro y no significan que todos los bebés amamantados evitarán enfermedades.