HIGÜEY. Los trabajos de rehabilitación de la planta de tratamiento de heces fecales Las Siete Lagunas, ubicada en el sector Villa Esperanza, en este municipio, continúan paralizados desde 2023, pese a que su reconstrucción fue anunciada para iniciar a principios de ese año y concluir en noviembre, según el Instituto Nacional de Aguas Potables y Alcantarillados (INAPA).

La obra, que se entregaría en noviembre del referido año, es considerada una de las más demandadas por la población, ha permanecido estancada durante los últimos tres años sin avances significativos, en una demarcación que arrastra esta problemática desde hace más de 40 años.

De acuerdo con lo informado en su momento por INAPA, el proyecto contemplaba una intervención integral del sistema sanitario, incluyendo la rehabilitación de Las Siete Lagunas y el alcantarillado del distrito municipal Verón-Punta Cana, como parte del Programa DR-L1165, financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

La licitación fue realizada en diciembre de 2022 con un presupuesto de US$143,000,000 destinado a la sustitución del alcantarillado en Higüey. Sin embargo, hasta la fecha, en el área de la planta solo se ha construido la pared perimetral, mientras persisten los desbordamientos del sistema sanitario en la mayoría de los más de 80 barrios del municipio.

Durante un recorrido por el lugar, se observó que el terreno de la antigua infraestructura está cubierto en más de un 80 % por algas y matorrales, lo que ha generado un entorno no propicio para la fauna local, incluyendo aves como la gallareta pico rojo.

Residentes del sector Villa Esperanza, uno de los más afectados por la situación, indicaron que agentes de la Policía Nacional han realizado levantamientos en la zona ante reportes sobre el supuesto robo de combustible que sería utilizado en un tractor estacionado en el área de la planta.
La actual administración ha señalado que la habilitación de Las Siete Lagunas permitiría conectar aproximadamente el 30 % de los barrios de Higüey al sistema sanitario.
No obstante, comunitarios consideran que la solución requiere la construcción de al menos dos plantas adicionales: una en el sector Villa Cerro, que abarcaría más de 26 barrios, y otra en la zona norte del municipio, ambas con descarga hacia el río Duey.

Según lo planteado, este segundo proyecto implicaría un financiamiento adicional de US$50,000,000 para el desarrollo de redes sanitarias complementarias.
Las Siete Lagunas fueron construidas en 1970, en un contexto en el que la superficie urbana de Higüey era de aproximadamente dos kilómetros cuadrados. Para el año 2010, de acuerdo con datos de la Oficina Nacional de Estadística (ONE), el territorio había crecido hasta alcanzar los 907.74 kilómetros cuadrados.