1 ¿CÓMO USTED EVALÚA LA SITUACIÓN ACTUAL DEL SECTOR AGROPECUARIO EN LA REGIÓN ESTE? R. La región Este tiene un gran potencial agrícola y puede producir una cantidad importante de los alimentos que consume el país. Sin embargo, ha habido un descuido de los planes del Ministerio de Agricultura. La región llegó a ser el segundo productor de habichuela roja del país, después de San Juan, con unas seis mil tareas sembradas, principalmente en La Altagracia y El Seibo. En esta última provincia se producían alrededor de tres mil quintales. Hoy esa producción prácticamente ha desaparecido.

2 ¿QUÉ HA OCURRIDO CON LA PRODUCCIÓN DE CACAO EN HATO MAYOR Y EL SEIBO? R. Después del huracán Fiona, muchas plantaciones fueron seriamente afectadas y los productores no recibieron la asistencia que necesitaban. A algunos se les entregaron mil pesos por tarea afectada, pero eso no resolvía el problema. Lo correcto era rehabilitar y renovar las plantaciones, además de fomentar nuevas siembras con asistencia técnica. El cacao necesita alrededor de cuatro años de buen manejo para entrar nuevamente en producción.

3 ¿CÓMO ESTÁ ACTUALMENTE LA PRODUCCIÓN AGRÍCOLA EN SAN PEDRO DE MACORÍS? R. San Pedro tiene condiciones para producir mucho más. La provincia llegó a ser un importante suplidor de vegetales, pero esa producción ha disminuido por la falta de apoyo en preparación de tierras, semillas y asistencia técnica. También ha caído la producción de arroz en Los Llanos. En una época se sembraban alrededor de cuatro mil tareas y actualmente hay unas mil tareas sembradas.

4 ¿QUÉ PASÓ CON LOS PROGRAMAS DE DIVERSIFICACIÓN AGRÍCOLA EN SAN PEDRO DE MACORÍS? R. Uno de esos programas llegó a tener unas 13 mil tareas distribuidas en 19 proyectos. La producción suplía parte de la demanda de Inespre y también se trasladaba a diferentes comunidades para vender los productos a bajo precio. Además, generaba empleos en los bateyes. Sin embargo, el programa se cayó, las tierras quedaron ociosas y algunas fueron entregadas a otras personas.

5 ¿QUÉ SE DEBE HACER PARA RECUPERAR LA PRODUCCIÓN AGRÍCOLA DE SAN PEDRO Y LA REGIÓN ESTE? R. Hay que reenfocar las políticas agrícolas y dar seguimiento a los proyectos existentes. En Los Llanos debe evaluarse nuevamente la producción de arroz, tomando en cuenta el clima y la rentabilidad. También está la pitahaya, cuyo proyecto comenzó durante el gobierno pasado, con entrega de parcelas y construcción de pozos tubulares, pero no ha recibido el seguimiento necesario. El Gobierno debe apoyar a los productores mediante el FEDA y el Ministerio de Agricultura con preparación de tierras, semillas, agua, asistencia técnica y comercialización.