China dio un importante paso en su programa espacial al recuperar con éxito la primera etapa de un cohete durante una prueba de lanzamiento orbital. El logro fue informado este viernes por medios estatales y representa un avance clave en el desarrollo de cohetes reutilizables, una tecnología que reduce los costos de las misiones espaciales.

El cohete Long March 10B despegó desde la isla de Hainan, ubicada en el sur de China. Unos seis minutos después del lanzamiento, la primera etapa del cohete se separó de la parte superior que continuó su viaje al espacio. Posteriormente, el propulsor regresó de forma controlada y aterrizó verticalmente sobre una plataforma flotante en el mar.

Las imágenes difundidas por la televisión estatal CCTV muestran al cohete descendiendo lentamente mientras expulsaba humo por la parte superior antes de tocar la plataforma con precisión.

Además del exitoso aterrizaje, la misión también logró colocar un satélite en órbita, cumpliendo así con todos los objetivos previstos para la prueba. La empresa fabricante del cohete, China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), afirmó que este resultado marca un avance histórico para el país y fortalece su capacidad para realizar más lanzamientos espaciales en el futuro.

Los cohetes reutilizables son considerados una de las tecnologías más importantes de la industria espacial. Al recuperar y volver a utilizar la primera etapa del cohete, es posible reducir los costos y disminuir el tiempo necesario para preparar nuevos lanzamientos.

China busca alcanzar el nivel de empresas estadounidenses como SpaceX, que desde hace varios años reutiliza con éxito los propulsores de sus cohetes, y Blue Origin, que también ha logrado recuperar la primera etapa de su cohete New Glenn. El éxito de esta prueba llega después de varios intentos fallidos realizados por distintas compañías del sector espacial chino en los últimos meses. Con este resultado, el país fortalece su objetivo de convertirse en una de las principales potencias espaciales del mundo.

La familia de cohetes Long March-10 también tendrá un papel fundamental en los planes de China para enviar astronautas a la Luna en los próximos años, una de las metas más importantes de su programa de exploración espacial.