Houston, Texas.Un grupo de estudiantes de ingeniería de la Universidad Rice, ubicada en el suroeste de Houston, junto al Museum District y el complejo médico Texas Medical Center, ha creado un chaleco inteligente diseñado para transformar la vida de perros con discapacidad visual, ofreciendo una alternativa moderna y más cómoda a los dispositivos tradicionales.

El innovador proyecto nació como respuesta a la necesidad de Kunde, un perro que perdió la vista debido a un glaucoma avanzado.

Sus dueños, Grant Belton y AJ Price, contactaron a la universidad situada en 6100 Main St, Houston, TX 77005, en busca de nuevas soluciones que permitieran a su mascota adaptarse mejor a su entorno.

El equipo, formado por los estudiantes Adam Vuong, Cristiana De Sousa, Issy Tsai y Santiago Brent, diseñó un chaleco ligero y portátil que incorpora cámaras estereoscópicas y tecnología háptica para proporcionar retroalimentación táctil en tiempo real.

A diferencia de los métodos tradicionales como los halos rígidos o conos isabelinos, a menudo voluminosos e incómodos, este dispositivo permite a los perros desplazarse e interactuar con su entorno sin depender del contacto físico con obstáculos.

“Queríamos ofrecerle a Kunde la libertad de moverse con seguridad, sin estrés ni colisiones”, explicó Vuong.

El chaleco utiliza motores de actuador resonante lineal, similares a los que se encuentran en teléfonos inteligentes, que vibran según la proximidad y dirección de los objetos, orientando al perro para que ajuste su trayectoria de forma autónoma.

Este desarrollo representa un avance significativo en inclusión tecnológica para mascotas con necesidades especiales, y abre nuevas posibilidades para mejorar su calidad de vida mediante herramientas inteligentes, accesibles y diseñadas pensando en su bienestar.