Punta Cana. El extremadamente peligroso huracán Melissa, de categoría 5, se aproxima este martes a Jamaica con vientos sostenidos de más de 175 millas por hora (280 km/h), amenazando con causar daños catastróficos a la infraestructura, cortes generalizados de electricidad y comunicaciones, e inundaciones severas que podrían dejar comunidades completamente aisladas.

El Centro Nacional de Huracanes (NHC) advirtió que se esperan “vientos catastróficos, inundaciones repentinas y marejadas ciclónicas” a lo largo del día, instando a la población a mantenerse bajo resguardo.

Se estima que las marejadas podrían alcanzar hasta 13 pies (unos 4 metros) sobre el nivel del suelo, especialmente en la zona donde el ojo del huracán toque tierra.

Melissa se encontraba más temprano de la mañana a unas 55 millas (90 km) al sur sureste de Negril, y se prevé que impacte la zona oeste-central de Jamaica al mediodía.

Expertos meteorológicos alertaron que los efectos devastadores se sentirán en toda la isla y podrían prolongarse durante horas debido al lento desplazamiento del fenómeno.

Sería el huracán más poderoso que golpea Jamaica en casi cuatro décadas, desde el paso del huracán Gilbert en 1988, y el más fuerte del año en el Atlántico, según la presión central registrada.

Tras su paso por Jamaica, Melissa se dirige hacia Cuba, donde podría tocar tierra como un huracán de categoría 4, afectando también a Las Bahamas, La Española (República Dominicana y Haití) y posteriormente al Atlántico norte, con posibles impactos en Bermudas y Canadá.

Autoridades mantienen alertas de huracán para Jamaica, el sureste de Cuba y el centro y sureste de Las Bahamas, y alertas de tormenta tropical para Haití, el centro de Cuba y las Islas Turcas y Caicos.

El llamado es claro, la población debe seguir las instrucciones de las autoridades y mantenerse a salvo ante este peligroso fenómeno.