El más reciente censo realizado en Chile, llevado a cabo entre los meses de marzo y julio, reveló que 2,1 millones de personas, lo que equivale al 11,5% de la población, se identifican como integrantes de algún pueblo indígena u originario. La mayoría pertenece al pueblo mapuche, que agrupa a más del 77% de este grupo, con una presencia significativa tanto en la Región Metropolitana como en el sur del país, evidenciando un fuerte vínculo territorial y un proceso sostenido de urbanización.

De la población indígena registrada en 2024, 1.013.014 son hombres (11,4%) y 1.092.849 son mujeres (11,6%).

De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), esta cifra muestra una leve baja en comparación con el Censo 2017, cuando el 12,8% de los habitantes del país —unas 2.185.792 personas— se reconocía como indígena.

En contraste, el 88,5% de la población chilena afirmó no pertenecer a ningún pueblo originario.

El senador Francisco Huenchumilla explicó que, además de los mapuches —quienes representan el 8,8% del total nacional—, el pueblo aymara alcanza el 1%, mientras que los pueblos diaguita, quechua, lickanantay, colla, chango, rapa nui, kawésqar, selknam y yagán registran porcentajes inferiores al 1% cada uno.

Respecto a la edad, la población indígena se concentra principalmente en los rangos jóvenes y adultos: el 20,3% tiene entre 0 y 14 años, el 23,8% entre 15 y 29, el 21,9% entre 30 y 44, el 23,1% entre 45 y 64, y el 10,9% corresponde a personas de 65 años o más, lo que muestra una distribución etaria diversa.

Huenchumilla también señaló que las regiones con mayor número de habitantes indígenas son la Región Metropolitana, con más de 545 mil personas; La Araucanía, con más de 347 mil; Los Lagos, con más de 236 mil; Biobío, con poco más de 150 mil; y Valparaíso, con algo más de 103 mil.

En cambio, las cifras más bajas se registran en Ñuble (20 mil), Aysén (29 mil), Magallanes (38 mil), Maule (47 mil) y O’Higgins (50 mil).

Finalmente, el censo indica que solo el 2,9% de las personas de cinco años o más afirma hablar o comprender alguna lengua originaria. La Araucanía encabeza este indicador con un 15%, seguida por Arica y Parinacota, con un 13,1%.