Quito. — La violencia en Ecuador está afectando cada vez más a niños y adolescentes. Entre enero y julio de 2026, al menos 345 menores de edad fueron asesinados, la cifra más alta registrada para ese período, según datos del Ministerio del Interior.

Los números muestran que, en promedio, un menor fue asesinado cada 14 horas y 45 minutos durante esos siete meses. En total, el país registró 4,882 homicidios, por lo que los menores representan alrededor del 7 % de todas las víctimas.

La cifra también refleja un aumento frente a años anteriores. En el mismo período de 2025 se registraron 339 menores asesinados. En 2024 fueron 224 y en 2023, 194.

La mayor parte de estos casos se concentra en la zona costera, donde la violencia relacionada con grupos criminales ha aumentado en los últimos años. Guayaquil es el lugar con más víctimas, con 111 menores asesinados. Le siguen Durán, con 28 casos, y Manta y Esmeraldas, con 15 cada una.

Las armas de fuego fueron utilizadas en la mayoría de los asesinatos. De los 345 casos registrados, 321 fueron cometidos con armas de fuego. Otros hechos ocurrieron con armas cortopunzantes, por estrangulación y mediante otros métodos.

Algunos casos recientes muestran el riesgo al que están expuestos los menores. El pasado 21 de agosto, un niño de siete años resultó gravemente herido tras recibir tres disparos mientras se encontraba en un área de juegos mecánicos en el Suburbio de Guayaquil. El ataque habría ocurrido durante una amenaza contra los administradores del lugar.

Otro caso ocurrió el 3 de junio, cuando un adolescente de 14 años fue asesinado por hombres que se desplazaban en una motocicleta en la cooperativa Juan Montalvo. El aumento de estos hechos representa un reto para las autoridades ecuatorianas, que enfrentan una creciente violencia vinculada al crimen organizado, especialmente en la zona costera.

Los datos reflejan que niños y adolescentes no solo están siendo víctimas de ataques dirigidos, sino también de hechos violentos que ocurren en lugares donde deberían estar seguros. La situación mantiene la protección de los menores como uno de los principales desafíos de seguridad para Ecuador.