LA ROMANA. Trenes del Este y Cocolos de San Pedro de Macorís representan la región Este en la Liga Nacional de Desarrollo (LND) primera división, donde ambos conjuntos buscan sobresalir en un torneo de alta intensidad contra otros equipos que compiten entre sí en todo el país. En esta liga, los diversos jugadores menores de 22 años participan con las más de 20 franquicias que componen el proyecto, según su lugar de nacimiento o el de sus padres.

Los Cocolos de San Pedro de Macorís son el equipo más joven de ambos, con apenas su tercera edición en esta liga, que inicia a mediados de julio y termina a inicios de septiembre. El año pasado, el equipo representativo de la Sultana del Este llegó muy lejos en la clasificación con el aporte de los jugadores Daylin Thomas y Javier Del Rosario.

Estos dos petromacorisanos fueron elegidos en el draft de novatos de la Liga Nacional de Baloncesto, uno por los Soles de Santo Domingo Este y el otro por los Cañeros del Este. Este año, los Cocolos cuentan con Danny Solano, Gabriel Berroa, Claudio Caraballo y Erick Paulino, dirigidos esta vez por el nativo de Consuelo, Jochy Fulgencio.

Mientras que los Trenes del Este, quienes han competido de cerca con los equipos punteros de la Liga Nacional de Desarrollo, buscan dar ese paso a los cuartos de final de la competencia, tratando cada año de reforzar su material con el talento nativo que se desarrolla en los diversos clubes de la Asociación de Baloncesto de La Romana.

Jhose Guerrero es el capitán del equipo, unido al higüeyano Luis Peña, Gabriel Martínez, Deyson García y Alexander Altagracia, quienes son las piezas ofensivas del conjunto, junto a los jugadores con experiencia en la High School de Estados Unidos, Carlos Ojeda y Breilyn García.

La Liga Nacional de Desarrollo U22 nació en 2021 como una iniciativa del presidente de FEDOMBAL, ingeniero Rafael Uribe, junto a su comité ejecutivo, con el objetivo de seguir desarrollando el talento joven del baloncesto dominicano. Desde su creación, 16 equipos han participado cada año bajo un formato competitivo que incluye una variante decisiva: los cuatro equipos con el peor desempeño de la temporada disputan una mini serie para definir qué conjunto desciende en el llamado partido de descenso.

Esta competencia ha sido la cantera donde se ha producido alrededor del 50% del talento nativo que acciona hoy en día en la Liga Nacional de Baloncesto, sirviendo de plataforma a cientos de jóvenes que practican el deporte del aro y el balón.