Punta Cana. Los Mets de Nueva York anunciaron un cambio importante en su alineación defensiva para la temporada 2026. El presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, confirmó que el estelar Juan Soto será movido del jardín derecho al izquierdo, una decisión que no estaba planeada al inicio de la temporada baja, pero que se definió después de conversaciones con el mánager Carlos Mendoza y el propio jugador.

Stearns explicó que la idea surgió en las últimas semanas y que el equipo la apoyó porque encaja mejor con la estrategia del roster. “No era algo que hubiéramos contemplado al comenzar la temporada baja, pero tras hablarlo, se entendió”, comentó el ejecutivo. Con Soto en el jardín izquierdo y Luis Robert Jr. proyectado como jardinero central, el jardín derecho queda libre.

Entre los jugadores que podrían ocupar el derecho están Carson Benge, considerado el principal prospecto de posición del equipo, además de Brett Baty, Tyrone Taylor y MJ Meléndez, quien firmó un contrato de Grandes Ligas con los Mets el domingo pasado.

Juan Soto ya tiene experiencia jugando en el jardín izquierdo. Fue titular en esa posición con los Nacionales de Washington en sus primeras dos temporadas en Grandes Ligas y también jugó allí de forma regular con los Padres en 2023. Aunque en los últimos años se desempeñó principalmente en el derecho —incluyendo 157 partidos en su primera temporada con los Mets—, Soto ha iniciado 458 encuentros como jardinero izquierdo en su carrera.

Stearns también indicó que el cambio se relaciona con la preparación de Soto para el Clásico Mundial de Béisbol, donde jugará en el jardín izquierdo con la selección de República Dominicana. “Durante el último mes, Juan entrenó en el jardín izquierdo y se sintió muy cómodo allí”, señaló el ejecutivo.

Con este movimiento, Soto toma el lugar que dejó Brandon Nimmo, quien fue traspasado a los Rangers de Texas en noviembre como parte del acuerdo que llevó al intermedista Marcus Semien a los Mets.