PUNTA CANA. El Puntacana International School (PCIS), institución educativa acreditada por el Ministerio de Educación de la República Dominicana (MINERD), celebró sus 25 años de fundación, marcando un hito en la historia educativa de la región Este y reafirmando su compromiso con la formación integral de líderes capaces de enfrentar los retos de un mundo globalizado.

Fundado en el año 2000 por el Grupo Puntacana, el colegio nació con una visión clara: ofrecer a la comunidad de Punta Cana una educación de calidad internacional, con estándares académicos que respondieran a las exigencias del siglo XXI. Hoy, un cuarto de siglo después, PCIS se ha consolidado como una de las instituciones más prestigiosas de la zona, con un currículo en español alineado con los programas oficiales del MINERD y con estándares internacionales como los Common Core State Standards en inglés y los Next Generation Science Standards (NGSS) en ciencias.

LOS INICIOS Pero detrás de esta historia de crecimiento hay una visión y un compromiso social que se remontan a décadas atrás. Así lo recordó Frank Rainieri, fundador del Grupo Puntacana y presidente de la Fundación Puntacana, quien compartió cómo surgió la primera iniciativa educativa en la zona. “Desde que comenzamos Punta Cana en 1970, nos dimos cuenta de que teníamos una responsabilidad social: asegurarnos de que la juventud y los pocos niños que había en ese entonces tuvieran acceso a la educación”, expresó Rainieri. “En 1972 abrimos nuestra primera escuelita, con apenas 12 niños.

Así fuimos creciendo, en una escuelita muy sencilla en medio del monte, hasta que en 1989 trasladamos nuestras oficinas principales a esta zona. Con ese cambio llegaron muchos más muchachos, y nos dimos cuenta de que era importantísimo construir un centro de alto nivel para educar a la juventud de esta comunidad. Así comenzó el Puntacana International School”, agregó. El fundador de Grupo Puntacana recordó los primeros pasos del colegio, cuando todo era un proyecto en crecimiento: “Recuerdo que en el primer año apenas teníamos poco más de 100 niños, y se graduaron solo dos.

Pero abrimos hasta el último año de bachillerato, porque no podíamos dejar a ningún estudiante sin el pan de la educación. Hoy, con mucha alegría y satisfacción, celebramos 25 años: con más de 700 estudiantes, cientos de graduados y muchos de ellos formados en las mejores universidades del mundo. Tenemos que dar gracias a Dios por habernos dado la oportunidad de poner un granito de arena que lleva por nombre Puntacana International School.”

EL MOTOR DEL DESARROLLO

Por su lado, Haydée Rainieri, miembro del Consejo de directores del Grupo Puntacana, compartió cómo desde el principio la meta fue abrir las puertas a todos los estudiantes, sin importar las dificultades. “Recuerdo cuando ya nos mudamos para acá e iniciamos en el área de preescolar. Les contaba que nunca abrimos un solo curso; prácticamente abrimos desde kínder y primero, hasta el último año de bachillerato. Esto fue porque, cuando nuestros colaboradores de Santo Domingo se mudaron para acá, no existía un plantel escolar en la zona.

En el último año de bachillerato teníamos un solo alumno, pero si no le abríamos la oportunidad a ese muchacho, no se hubiera podido graduar y sus padres no hubieran podido mudarse aquí”, manifestó Haydée Rainieri enfatizó que para la familia fundadora la educación siempre ha sido la clave para el progreso colectivo: “Siempre hemos creído que la educación es la única herramienta que existe para el desarrollo de las personas y de los pueblos. La única forma de que un pueblo avance es con conocimiento.

Ser privilegiado es tener educación, tener comida y tener familia. Porque solamente con la educación se logra un desarrollo real y un mejor país. Nuestro mayor orgullo es haber sembrado la semilla para el desarrollo de muchos jóvenes dominicanos.”

LA INNOVACION COMO SELLO

La actual directora del colegio, Jossette Cuello, con 17 años de trayectoria en la institución, resaltó que estos 25 años han sido también un tiempo de innovación y crecimiento constante. Bajo su liderazgo, el PCIS ha integrado herramientas tecnológicas, programas de robótica, coding, inteligencia artificial y metodologías STEAM, preparando a los estudiantes para carreras y desafíos del futuro. “El PCIS ha sabido adaptarse a los cambios del siglo XXI, incorporando plataformas interactivas, pantallas táctiles, iPads, laptops y un modelo de aprendizaje experiencial que conecta a los estudiantes con la realidad global. Pero, más allá de la academia, nuestro mayor logro es ver cómo nuestros egresados se han convertido en profesionales y líderes que aportan al desarrollo de Punta Cana y del país”, señaló Cuello.

La directora también recordó los retos vividos, como la pandemia del 2020, que obligó a la institución a innovar de manera acelerada. “Ese tiempo nos dejó la lección de que somos una comunidad resiliente. Logramos mantener la calidad educativa a pesar de la incertidumbre, y eso fortaleció la identidad del colegio”, afirmó. Hoy, al cumplir 25 años, el Puntacana International School celebra no solo su crecimiento en infraestructura, tecnología y estándares académicos, sino también el impacto humano que ha tenido en la vida de cientos de familias.

Sus egresados, que hoy destacan en áreas como turismo, medicina, emprendimiento y bienes raíces, son testimonio del compromiso del colegio con la excelencia y la transformación social. Con valores institucionales como Excelencia, Respeto, Integridad, Colaboración y Gratitud, el PCIS se proyecta hacia el futuro con la meta de seguir formando líderes globales con raíces sólidas en su comunidad. “Queremos que cada estudiante que pase por nuestras aulas lleve consigo no solo conocimientos académicos, sino también valores y una visión de compromiso social que transforme su entorno”, concluyó Jossette Cuello.