Punta Cana. Un brote de ciclosporiasis, una enfermedad causada por el parásito Cyclospora, ha afectado a más de 3.000 personas en Michigan y Ohio, mientras las autoridades sanitarias continúan investigando cuál pudo ser el alimento responsable de la contaminación.

Los primeros análisis indican que la lechuga y otros vegetales de hoja verde podrían estar relacionados con varios casos, aunque los funcionarios aclararon que todavía no existe una fuente confirmada y que otros alimentos no han sido descartados.

En Michigan se han registrado más de 2.600 casos, incluyendo decenas de hospitalizaciones, mientras que Ohio reportó cientos de afectados desde junio. Además, varios estados de Estados Unidos han informado aumentos de casos, aunque no se ha confirmado que todos pertenezcan al mismo brote.

La directora médica ejecutiva de Michigan, doctora Natasha Bagdasarian, explicó que la lechuga aparece con frecuencia en las investigaciones realizadas a los pacientes, pero señaló que todavía se necesitan más pruebas para determinar el origen exacto de la enfermedad.

La Cyclospora puede causar diarrea intensa, dolores abdominales, inflamación, cansancio y pérdida de líquidos. Los síntomas suelen aparecer semanas después de consumir alimentos o agua contaminada, lo que dificulta identificar rápidamente el producto responsable.

Los especialistas explican que rastrear este parásito es más complicado que investigar otras enfermedades transmitidas por alimentos, como algunas infecciones por bacterias, debido a que las pruebas genéticas no permiten identificar su origen con la misma facilidad.

Las autoridades sanitarias también advierten que la cantidad real de casos podría ser mayor, ya que algunas personas no buscan atención médica o pueden tardar en recibir un diagnóstico debido a que el parásito no siempre aparece en las primeras pruebas.

Para reducir el riesgo de contagio, los expertos recomiendan lavar cuidadosamente frutas y verduras, cocinar adecuadamente los alimentos y mantener buenas prácticas de higiene. En Michigan, además, se aconseja comprar lechugas completas en lugar de productos previamente cortados o lavados, retirar las hojas exteriores y limpiar bien las restantes.

Mientras continúa la investigación, las autoridades estatales y federales trabajan en entrevistas con las personas afectadas para conocer qué alimentos consumieron antes de enfermarse y encontrar posibles conexiones entre los casos. Hasta el momento, no se ha anunciado ningún retiro nacional de alimentos ni se ha identificado un productor o proveedor específico como responsable del brote.