EL SEIBO. Aunque muchas personas asocian la lepra con una enfermedad erradicada, aún persiste en comunidades vulnerables del país, especialmente en las provincias de Hato Mayor del Rey y La Altagracia. Factores como la pobreza extrema, el desplazamiento por motivos laborales y las peregrinaciones religiosas siguen favoreciendo su aparición en estas zonas. El Instituto Dermatológico y Cirugía de la Piel “Dr. Huberto Bogaert Díaz”, a través de su unidad localizada en San Pedro de Macorís, tiene la responsabilidad del control, tratamiento y seguimiento de esta enfermedad. La doctora Leidy Zorrilla, dermatóloga del centro, explicó que los casos están debidamente registrados y son supervisados de forma continua en la región Este del país.

CÓMO SE DETECTA Y TRATA LA LEPRA

La forma más común de identificar la lepra es mediante un examen físico. Si se sospecha de la enfermedad, el diagnóstico se confirma con una biopsia de piel y un estudio bacteriológico. El tratamiento actual consiste en la poliquimioterapia (PQT), una combinación de medicamentos que, si se administra correctamente, garantiza la recuperación total del paciente con una efectividad del 100%. La duración del tratamiento depende del estado clínico del paciente, pero por lo general, la cura se alcanza entre los 12 y 24 meses. Sin embargo, si no se recibe atención oportuna, la enfermedad puede causar complicaciones graves como discapacidades permanentes o daños en órganos vitales.

ESTIGMA SOCIAL Uno de los mayores obstáculos que enfrentan las personas con lepra no es solo el aspecto médico, sino el rechazo que sufren por parte de la sociedad. El estigma social aún muy presente, provoca que los pacientes y sus familias enfrenten discriminación y aislamiento. Por esta razón, el Instituto también ofrece acompañamiento psicológico tanto a los afectados como a sus seres queridos, como parte integral de su proceso de recuperación.

PREVENCIÓN Y EDUCACIÓN

Desde hace décadas, el Ministerio de Salud Pública, a través del Instituto Derenfermatológico, implementa acciones educativas para erradicar esta enfermedad. Desde 1973, el Instituto lidera el Programa Nacional de la Lepra en el país, realizando campañas de sensibilización, charlas informativas, caminatas, distribución de materiales educativos y formación a médicos de atención primaria, quienes juegan un rol clave al identificar y referir los casos sospechosos.

ATENCIÓN GRATUITA Y DISPONIBLE

Las personas que presenten síntomas o signos sospechosos pueden acudir a cualquiera de las unidades del Instituto Dermatológico “Dr. Huberto Bogaert Díaz”, donde recibirán atención médica oportuna, diagnóstico preciso y tratamiento sin costo o a precios accesibles, según el caso.

ESTADÍSTICAS ACTUALES EN RD

Aunque la incidencia de la lepra ha disminuido en los últimos años, la enfermedad sigue presente. En lo que va de año, se han confirmado 39 casos nuevos en territorio dominicano. A pesar de que la lepra tiene una baja tasa de mortalidad, el estigma social sigue siendo una barrera significativa que impide que muchos busquen ayuda médica a tiempo.