La Romana. El distrito municipal de Caleta, en esta provincia, es un territorio costero conocido por su playa homónima, bordeada por el mar Caribe. Su belleza natural atrae a miles de personas, tanto para recreación como para disfrutar de un baño en sus aguas.

Aunque la zona ofrece atractivos naturales y un reciente malecón que invita a visitarla, la falta de medidas de seguridad ha provocado tragedias durante el primer semestre de este año.

El primer caso registrado fue el de un hombre que murió ahogado durante la tormenta Erik, mientras se bañaba en la playa bajo los efectos del alcohol.

Días después, una joven fue rescatada con vida tras intentar suicidarse lanzándose desde los arrecifes hacia el mar Caribe, en la zona cercana a Vista Catalina y Benjamín.

En agosto, un joven perdió la vida ahogado en la misma playa; su cuerpo fue rescatado de las aguas al día siguiente.

El caso más reciente involucra a un adolescente de 16 años, desaparecido desde el viernes 25 del pasado mes. El joven se encontraba junto a otros muchachos lanzándose desde los arrecifes hacia el mar Caribe, en un lugar conocido como “El Pisito”.

Hasta el momento de la publicación de esta edición, sus padres, familiares y amigos realizan guardias en una casa de campaña improvisada cerca del área donde fue visto por última vez.

Tanto el padre del menor como el director de la Defensa Civil, Rafael Vicioso, aseguran que han llevado a cabo la búsqueda mediante lanchas y buzos profesionales, pero sin resultados positivos hasta ahora.

El padre del adolescente señaló que, aunque había dejado al joven en casa, este se fue con amigos a bañarse en la zona, pese a no contar con permiso y a las advertencias sobre el riesgo.

La playa es frecuentada regularmente por jóvenes y niños del sector, a menudo a escondidas, lo que ha generado situaciones de peligro y dolor para las familias de Caleta y La Romana.

Estadísticas preocupantes

Aunque los accidentes de tránsito y los homicidios intencionales siguen siendo las principales causas de muertes no naturales en la República Dominicana, los ahogamientos sobre todo de menores de edad han aumentado, dejando un saldo de 1,536 víctimas mortales entre 2019 y 2023.

Un análisis publicado por la Oficina Nacional de Estadística (ONE) indicó que solo en 2023 se registraron 350 ahogamientos, lo que representa un aumento del 31.57 % en comparación con los 266 decesos del 2019 por esta causa.

Los ahogamientos representaron el 7.5 % de los 4,373 decesos accidentales y violentos registrados en 2023. La tasa pasó de 2.6 personas por cada 100,000 habitantes en 2019 a 3.3 en 2023, lo que supone un alza relativa del 26.9 %.

Esta cifra coloca al país entre los de mayor tasa de ahogamientos en la región de las Américas, donde el promedio fue de 1.6 por cada 100,000 habitantes durante ese período.

En República Dominicana, los menores de 15 años representaron el 25.1 % del total de ahogamientos reportados, lo que la ONE calificó como “alarmante”.

La entidad subrayó la necesidad de reforzar las medidas de prevención en entornos acuáticos en todo el territorio nacional.

El 22.8 % de los decesos por ahogamiento se concentró en la región Ozama, seguida por Cibao Norte (14.6 %) y Valdesia (11.7 %).