Punta Cana, RD. LA ROMANA. Los playoffs de la NBA en esta temporada 2024-2025 tienen un ingrediente especial: los cuatro equipos que disputan las finales de conferencia son franquicias que nunca han ganado un campeonato o que tienen décadas sin alzar el trofeo del mejor baloncesto del mundo. Las grandes figuras de la época reciente del baloncesto —y sus equipos, que en algún momento fueron favoritos al título— han quedado fuera de los cuatro semifinalistas.

Nombres como Nikola Jokić, Stephen Curry, Giannis Antetokounmpo, Luka Dončić, Kevin Durant y la superestrella de los Lakers, LeBron James, ya no están en competencia. Una nueva camada de talentos ha llegado para apoderarse de la NBA con disciplina y determinación, obligando a repensar el presente y el futuro del juego, con tantas jóvenes figuras brillando al mismo tiempo.

Anthony Edwards, de los Minnesota Timberwolves (equipo que nunca ha sido campeón en la NBA), se enfrenta en la final de la Conferencia Oeste a Shai Gilgeous-Alexander, de los Oklahoma City Thunder, quien recientemente fue nombrado Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada 2024-2025, consiguiendo su primer galardón de este tipo.

“El Villano”, como es conocido Edwards, milita en los Timberwolves, equipo donde el exjugador dominicano Alex Rodríguez es accionista. Edwards eliminó en el salvaje Oeste a los Lakers de Los Ángeles y luego a los Golden State Warriors. Su reto ahora es superar al MVP y al equipo con el mejor récord de la temporada regular: Oklahoma, con marca de 68-15. Mientras tanto, en la Conferencia Este, se enfrentan nuevamente los Indiana Pacers y los New York Knicks.

Tyrese Haliburton, quien lideró a los Pacers a victorias sobre Milwaukee y Cleveland, se medirá ante Jalen Brunson y el dominicano Karl-Anthony Towns, quienes eliminaron a los Pistons y al vigente campeón, Boston Celtics.

Towns llegó este verano a los Knicks vía cambio desde Minnesota, y se ha ganado el cariño de la afición neoyorquina, especialmente de la diáspora dominicana, que ve en él una auténtica representación de la tierra de Quisqueya. “Vencimos al campeón, los Boston Celtics. Creo que en este punto podemos vencer a cualquiera”, declaró Towns en una rueda de prensa previa a los cuartos de final.